Hvad læste du og hvordan var studiet opbygget?
Jeg læser i øjeblikket (2005-06) sociologi på The New School i New York. Det var umiddelbart min plan kun at læse et enkelt år og så overføre dette årsværk til min cand.public, men jeg har besluttet mig for at blive et år til og gøre master-graden færdig. Økonomien tillader det og New York er unægtelig en skøn by.
Der er anderledes frit valg på amerikanske universiteter med hensyn til at vælge fag. Man skal læse 10 fag (svarende til 30 credits, hvert fag er 3 credits) for at kunne få en MA. Af disse 10 fag er kun 3 af dem obligatoriske. Den frihed har jeg benyttet mig særdeles ivrigt af og taget fag på andre institutter (filosofi, political science), sågar andre universiteter i New York (Columbia), som man også har adgang til som New School-studerende. Fordelen ved at kunne vælge er, at man i højere grad kan snuppe lige de fag, som man finder interessante. Fordelen ved den danske ’pakke-løsning’ er, at der er garanteret en form for gennemtænkt sammenhæng mellem ens fag. Personligt må jeg nok erkende, at jeg har fægtet lige spredt nok. Et politisk-filosofisk fag om ”Transnational Justice”, et fag om psykoanalyse og fetishisme og et antropologi-fag om maskulinitet for at nævne nogle.
Hvordan er studielivet?
Studielivet er superfedt! Det er de skønneste mennesker, jeg læser sammen med. Folk fra hele verden, der bare går så meget op i det de læser og ved så imponerende meget… det er inspirerende, men også en smule intimiderende, når man står der med sin bachelor-grad i journalistik og må erkende, at det ikke batter synderligt meget, at kunne stille gode hv-spørgsmål. Det første semester på cand.public’en har virkelig været guld værd som en forberedelse til mine studier herovre.
Tilbage til studielivet. Det er meget centreret omkring skolen. Folk bor som oftest langt fra hinanden og halv-langt fra centrum, så tit og ofte går vi ud og spiser sammen efter undervisning, spiser frokost sammen i løbet af dagen, og selvfølgelig går i byen sammen, hvilket sker lidt for tit, men sådan må det nu engang være.
Det er lidt svært lige at koge ”studielivet” ned i et par linjer, men generelt kan jeg kun sige, at jeg befinder mig særdeles godt, er faldet rigtig godt til og måske vigtigst af alt: jeg føler mig ikke som ”udvekslingstudent” i udpræget grad. Alle folk er jo flyttet til New York for at studere her, og så er det lidt lige meget, om man er flyttet hertil fra Danmark eller Wisconsin, man er lige så ny i byen som alle andre. Den følelse af ligeværd hjælper helt sikkert på at føle sig tilrette.
Hvordan foregik din søgeproces?
Jeg gik langsomt i gang med at planlægge mine udlandsstudier et år før jeg tog af sted. Altså lige inden 7. og sidste semester på bacheloren. Det var dog hovedsageligt i løbet af det første cand.public-semester, at jeg for alvor kom i sving.
Når jeg kigger tilbage på processen, så har der været en del papirarbejde, og det kan især virke uoverskueligt, når man først begynder at sætte sig ind i diverse krav og ansøgningsprocedurer, men det skal man virkelig bare tage med ro. For det første er der tit forskel på, hvad man officielt skal gøre, for at kunne søge ind, og så hvad det rent faktisk kræver. Tag det som det kommer, et skridt ad gangen. En god start er at få overblik over ansøgningsfrister til studiestederne og legaterne og så tilmelde sig en TOEFL-test, hvis man skal til et engelsktalende land.
Hvad er tidsfristen for at søge?
Det varierer. Jeg søgte også ind på Berkeley, og der var ansøgningsfristen allerede i december året før. På New School var ansøgningsfristen vist i marts. Jeg søgte oprindeligt ind som ”visiting student” og blev optaget som sådan. Men da jeg så fandt ud af, at der var stensikker tuition-nedslag at hente for MA-studerende, så søgte jeg om igen, hvilket jeg først gjorde et par måneder før, jeg skulle starte på skolen, altså i juli.
Hvor svært er det at læse på et andet sprog og på kandidat-niveau?
Det er en udfordring, bestemt. Sproget kommer man hurtigt over, men det betyder da helt sikkert, at man læser lidt langsommere end ens amerikanske medstuderende. Mit største udfordring har været at lære at tænke på en helt anden måde end jeg har været vant til. Som journalist har jeg en anden tilgang til tekster, jeg læser med henblik på at kunne bruge det læste i en artikel, og jeg skriver med fokus på formidling mere end substans. Det er absolut en fordel at kunne formidle klart og forståeligt, så det skal man sætte pris på. Men jeg har skulle lære at udvikle argumenter over 20 sider og holde strammere fast i begreber, end jeg har været vant til. Derudover har slet ikke samme teoretiske fundament, som de fleste af mine medstuderende, der har befundet sig i denne verden af abstrakt teori i 3-4 år. Af og til har jeg måtte låne sekundær litteratur på biblioteket for bedre at kunne forstå den primære litteratur, vi har skulle læse. Derudover har jeg helt fra start blankt erkendt min teoretiske underlegenhed og tilladt mig at stille dumme spørgsmål til mine medstuderende, der med glæde har snakket vidt og bredt og ligesom introduceret mig til denne nye måde at tænke og tale på. Ja, det lyder måske lidt abstrakt, men sådan er jeg vist blevet lidt arbejdsskadet.
Hvor fik du hjælp og vejledning inden?
Jeg brugte Fulbright-kontoret i København en del, og derudover spurgte jeg alle og enhver jeg kendte, om hvad de havde af erfaringer og henvisninger.
Hvilke sprogkrav var der?
TOEFL-test. www.toefl.org. De fleste danskere taler engelsk på et tilstrækkeligt niveau.
Hvordan finder jeg et sted at bo og hvad koster det?
Jeg boede hos en bekendt af en bekendt de første to uger, mens jeg gik på boligjagt. Jeg vil ikke anbefale at finde noget permanent hjemmefra, medmindre man kender byen på forhånd eller er overbevist om, at man har fået et helt usandsynlig godt tilbud. Al boligjagt i New York foregår via Craigslist (http://newyork.craigslist.org/), og jeg var selv ude og kigge på fem værelser i løbet af de første tre dage. Jeg blev tilbudt alle værelserne – man er i relativ høj kurs som nordeuropæisk graduate-studerende Fulbrighter – og valgte et lille hummer i Greenwich Village til $775 om måneden.
Jeg prioriterede beliggenhed over kvadratmeter, for jeg havde kun mine to kufferter og en computer. Det generede mig egentlig ikke at dele en lille-bitte 2-værelses jernbanelejlighed (jeg skulle igennem hans værelse for at komme til mit) med bad i køkkenet. Desværre viste min sambo sig at være ligeså paranoid, som han var promiskuøs, så jeg flyttede efter det første semester. Til Williamsburg, hipster-bydelen over dem alle, og det har faktisk været skønt at komme væk fra Manhattan, især fordi Williamsburg ligger så tæt på, hvad enten jeg cykler eller tager subway. Her bor jeg så i en kæmpe lejlighed med fire andre. Bygningen er et gammelt pakhus, lejligheden har seks meter til loftet og er totalt blæret. Mit værelse har til gengæld ingen vinduer, og det betaler jeg så $950 om måneden for. Når jeg vender tilbage efter sommerferien regner jeg med at finde noget billigere med tre af mine kammerater fra studiet.
Generelt vil jeg anbefale ikke at bo på kollegier/dormitories/student housing. Det er som oftest dyrt, og der bor mest af alt undergraduates, altså bachelor-studerende, og der er bare en verden til forskel på undergraduates og graduates her i USA. Førstnævnte er hovedsageligt 19-21 år, lige flyttet hjemmefra, totalt umodne og helt ustyrlige eftersom de for første gang i deres liv må drikke sprut og hore, som det passer dem. Jeg vil til enhver tid anbefale ”det virkelige liv”, så en ophold ikke begrænser sig til en lille studie-bobbel.
Hvad var dit budget?
Tuition-fee: 140.000,-
Husleje (9 md.): 49.500,-
Mad osv.: (9 md.) 65.000,.
I alt 254.500,-
New School tuition reduction: 70.000,- (50% afslag følger automatisk som Fulbright-studerende)
Fulbright-legat 85.000,-
Øvrige legater 105.000,-
I alt 260.000,.
Hvad synes du selv, at du har fået ud af at læse i udlandet frem for at læse i Danmark?
Det kan jeg næste ikke svare på, for det er så enormt. Min måde er se på verden har grundlæggende forandret sig. Studierne, det internationale miljø, jeg befinder mig i, den mangfoldighed jeg hver dag går omkring i… Danmark fremstår som et meget hyggeligt, trygt lille sted, som jeg tit længes tilbage til, men som også skræmmer mig med dens snæversynethed og Ritzau-dagsordener. Især har det været virkelig rart at komme helt væk fra medie-Danmark, som man efter fire år som journalist-studerende og praktikant nærmest var begyndt at anskue som det vigtigste i hele verden. Jeg har snakket med folk derhjemme, der har givet udtryk for et ønske om at læse i udlandet og en tilsvarende frygt for at blive ’glemt’ af branchen derhjemme. Og jeg kan kun sige: Den bekymring har man kun så længe, man går rundt derhjemme. Når først man ankommer herovre og går i krig med hverdagen og alt det nye og spændende, så bliver det særdeles tydeligt, hvor lille en verden, man har befundet sig i. Når det så er sagt, så har jeg nydt de forbindelser jeg har derhjemme, hvilket jeg har benyttet til at skrive artikler, når jeg af og til faldt over noget spændende.
Hvilke legater fik du?
Fulbright Kommissionen
Fiolstræde 24, 3. sal
1171 København K
www.wemakeithappen.dk
85.000,-
Oticon Fonden
William Demants og Hustru Ida Emilies Fond
Strandvejen 58
2900 Hellerup
fonden@oticon.dk
www.oticon.dk
12.000,-
Internationaliseringspuljen
Syddansk Universitet
Det Internationale Kontor
Campusvej 55
5230 Odense M
amd@adm.sdu.dk
www.international-office.sdu.dk
13.800,-
Danske Banks Rejselegat
Syddansk Universitet
Campusledelsen, SDU
Grundtvigs Alle 150
6400 Sønderbog
Tlf. 6550 1035
ill@adm.sdu.dk
Nordea Danmark-Fonden
Postboks 850
0900 København C
15.000,-
Ophavsretsfonden (søg også Dagspressens Fond og Pressens Uddannelsesfond)
Christian Dølpher
Tlf. 3342 8000
cd@journalistforbundet.dk
http://www.journalistforbundet.dk/sw2587.asp
30.000,-
Konsul Axel Nielsens Mindelegat
Bregnevej 15A
3500 Værløse
Tlf. 4448 4757
administrator@axelnielsensmindelegat.dk
www.axelnielsensmindelegat.dk
15.000,-
Politikens Fond
Rådhuspladsen 37
1785 København
http://www.cfje.dk/cfje/VidBase.nsf/ID/UB03797227
15.000,-
Andre legater, som jeg ikke fik, men som bestemt er værd at søge:
Dagspressens Fond
Pressens Hus
Skindergade 7
1159 København K
Pressens Uddannelsesfond
Pressens Hus
Skindergade 7
1159 København K
Tlf. 3397 4000
ddf@danskedagblade.dk
Hvis du vil spørge Anders Haahr Rasmussen om noget, kan du fange ham her